10 de Junho - Eduardo Poppe
Eduardo João Maria Poppe
nasceu na cidade de Temsche, na Bélgica, no dia 18 de dezembro de 1890. Era o
terceiro dos onze filhos de uma modesta família de trabalhadores. Sua educação religiosa começou no seio da
própria família, muito cristã. Depois foi estudar no colégio dos Irmãos da
Caridade, onde completou o ensino básico.
Aos quinze anos, entrou para o seminário de São Nicolau, na diocese de
Gand, destacando-se como exemplo de caridade e piedade. Foi durante o serviço
militar, prestado em 1910, que Eduardo percebeu sua vocação religiosa. Aos vinte e dois anos, ele ingressou no Seminário Filosófico Leão XIII, de
Louvain. Durante a Primeira Guerra Mundial, foi convocado a servir o exército,
servindo junto à Cruz Vermelha como enfermeiro, atendendo as ambulâncias que
chegavam com os feridos. Em 1915, foi
transferido para Gand e, no ano seguinte, era ordenado sacerdote. Logo foi
nomeado vigário da paróquia de Santa Colete, naquela diocese, iniciando seu
ministério entre a população mais pobre, difundindo a devoção à eucaristia e à
Virgem Maria. Preocupado em preparar as crianças para a primeira comunhão,
formou um grupo de jovens catequistas para dar ênfase à devoção eucarística.
Logo esse trabalho tornou-se conhecido e instituído em outras paróquias da
diocese. Assim, padre Eduardo elaborou e escreveu "O manual do catequista
eucarístico", em 1917, idealizado segundo os decretos do papa são Pio X.
Mas não criou apenas o "manual", ele instituiu a "Liga da
Comunhão Freqüente", estendida aos operários também. O seu apostolado foi interrompido em 1918,
quando foi nomeado diretor do Convento das Irmãs de São Vicente de Paulo, em
Moerzeke-lez-Termonde. Lá, continuou com sua preocupação em manter acesa a
chama da fé cristã nos jovens catequistas, todos filhos de famílias socialistas
e anticlericais. Por isso publicou um semanário intitulado
"Zonneland", que significa "País do Sol", direcionado à
"Cruzada Eucarística Pio X" de toda a Bélgica. Mais tarde, os problemas de saúde
agravaram-se. Padre Eduardo convivia desde a infância com uma doença congênita
no coração. Por tal motivo foi obrigado a viver numa poltrona. E foi nesse
período que ele escreveu sua extensa e notável bibliografia catequética com
ênfase na eucaristia. Dela se destacaram as obras: "Direção espiritual dos
jovens", de 1920; "Salvemos os operários", de 1923;
"Apostolado eucarístico paroquial", de 1923; "O amigo dos
jovens" e "O método educativo eucarístico", ambas de 1924. Há
outras publicadas depois de sua morte também.
Em 1921, o cardeal nomeou-o diretor espiritual do CIBI de Leopoldsburgo,
reservado aos noviços que se destinavam ao serviço do altar. Lá também seu
ministério floresceu.
Porém, aos trinta e quatro
anos de idade, padre Eduardo Poppe morreu repentinamente, no dia 10 de junho de
1924, no Convento de Moerzeke-lez-Termonde, durante o período das férias. A sua
morte causou forte comoção popular e no meio do clero, sendo imediatamente
venerado por sua santidade.
Ele foi beatificado, em
1999, pelo papa João Paulo II, que o nomeou "Pedagogo da Eucaristia".
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