05
de Junho - São Bonifácio
A esse infatigável missionário inglês atribui-se
o mérito de haver tornado possível, com a evangelização dos povos germânicos de
além Reno, a organização política e social européia, concretizada pouco depois
por Carlos Magno. Vinfrido, que receberá
o nome do mártir Bonifácio em 719, quando o papa Gregório II lhe confiar a
missão entre as populações germânicas, nasceu em Crediton, no Devon. Aos cinco
anos ingressou no mosteiro beneditino de Exter. Ordenado sacerdote em
Winchester, seguindo o exemplo dos monges ingleses e irlandeses, dirigiu-se ao
continente impelido pelo desejo de levar o Evangelho às populações pagãs da
Europa central. As circunstâncias não lhe foram favoráveis. Voltou dois anos
depois, munido desta vez da aprovação e do mandato do papa, que lhe entregou
uma carta de recomendação endereçada ao poderoso Carlos Martel, rei dos
francos. Bonifácio trabalhou por um par de anos ao lado de Vilibrordo, outro
célebre missionário, visitando a Baviera, a Turíngia e a Frísia, e batizando
milhares de pagãos. O papa Gregório II apreciou a obra do dinâmico missionário
e o convocou a Roma, nomeando-o em 722 bispo de toda a Germânia transrenana. De
724 a 731, Bonifácio dedicou-se à evangelização da Saxônia, cujas populações
eram inteiramente pagãs. Nessa difusão foi coadjuvado por missionários ingleses
e irlandeses que ele deixava depois para continuar a obra nas várias missões. Os
sacerdotes adaptavam-se a fazer de tudo um pouco: professores, carpinteiros,
enfermeiros. Alguns foram postos à frente de mosteiros fundados pelo santo
bispo, agora arcebispo de Mogúncia, depois que o novo papa Gregório III lhe
enviou de Roma o pálio com autoridade de ordenar outros bispos nos territórios
evangelizados. Em 753 elegeu seu fiel discípulo Lul para coadjutor na sede de
Mogúncia, e partiu para a última missão na Frísia. Desceu com algumas
embarcações ao longo do Reno e se dirigiu a Dokkum, onde se haviam reunido
numerosos neófitos para a crisma no dia de Pentecostes. Durante a celebração de
5 de junho, uma turba de frisões, armados de espada, irrompeu no acampamento.
Bonifácio tomou como escudo o evangeliário, mas um golpe de espada talhou em
dois o livro e fendeu a cabeça do infatigável ancião. O bispo Lul transportou
seu corpo para o mosteiro fundado pelo santo em Fulda, centro propulsor da
espiritualidade e da cultura religiosa da Germânia.
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