12 de Novembro - São Josafa Kuncewicz
São Josafá é o primeiro representante das Igrejas uniatas
a ser elevado às honras dos altares da Igreja de Roma. Um santo ecumênico,
venerado como apóstolo da unidade dos cristãos do Oriente.
A Rússia havia sido evangelizada por cristãos de Constantinopla em torno do
século X e seguiu a Igreja oriental, aceitando ser dela dependente e, em
conseqüência, a separação da Igreja de Roma. Em 1589, com a elevação do
metropolita de Moscou à dignidade de patriarca, a Igreja russa tornou-se
autônoma. Quando a Rutênia passou do
domínio russo ao polonês, os sacerdotes ortodoxos, entrando em comunhão com
Roma, mantiveram os antigos ritos e as tradições da Igreja eslava,
denominando-a Igreja uniata. Neste período histórico se insere a obra pastoral
de João Kuncewycz, que na profissão religiosa assumiu o nome de Josafá, o
bíblico nome do vale do Cedron. Nascido em Vladimir, na Polônia, foi o primeiro
noviço do primeiro mosteiro basiliano uniata de Vilna. Ordenado sacerdote e eleito arquimandrita e
coadjutor do arcebispo de Polozk, empreendeu um ativo trabalho missionário
aprendido na escola dos jesuítas. Em razão da extraordinária capacidade de
atrair e de converter foi chamado “raptor de almas”. Empenhou-se
particularmente em reunir à Santa Sé os cristãos apartados, partindo dos
grandes dons comuns deles: o batismo, a palavra escrita, a vida da graça, a fé,
a caridade e uma terna devoção à Virgem. A Igreja russa havia de fato
conservado intacto o “depósito” da fé, com todos os sacramentos, a rica
liturgia, a tradição apostólica e patrística, a espiritualidade monástica, o
culto dos santos e em particular o da Virgem. Foi essa intensa espiritualidade
o fio condutor que uniu a Igreja eslava a Roma.
Josafá sucedeu ao arcebispo de
Polozk e foi barbaramente assassinado por um grupo de sectários em Vitebsk, na
Bielo-Rússia, em virtude de sua benemérita atuação em favor da unidade com
Roma. Foi canonizado por Pio IX em 1867, e o novo calendário litúrgico tornou obrigatória
a sua comemoração.
fonte:
www.paulinas.org.br
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