27 de Setembro - São Vicente de Paulo
Vicente de Paulo foi, realmente, uma figura
extraordinária para a humanidade. Pertencia a uma família pobre, de cristãos
dignos e fervorosos. Nasceu em Pouy, França, no dia 24 de abril de 1581. Na infância, foi um simples guardador de
porcos, o que não o impediu de ter uma brilhante ascensão na alta Corte da
sociedade de sua época. Aos 19 anos, foi ordenado padre e, antes de ser capelão
da rainha Margarida de Valois, ficou preso durante dois anos nas mãos dos
muçulmanos. O mais curioso é que acabou sendo libertado por seu próprio
"dono", que, ao longo desse período, Vicente conseguiu converter ao
cristianismo. Todos o admiravam e
respeitavam: do cardeal Richelieu à rainha Ana da Áustria, além do próprio rei
Luís XIII, que fez questão absoluta de que Vicente de Paulo estivesse presente
no seu leito de morte. Mas quem mais era
merecedor da piedade e atenção de Vicente de Paulo eram mesmo os pobres, os
menos favorecidos, que sofriam as agruras da miséria. Quando Mazarino, em
represália às barricadas erguidas pela França, quis fazer o país entregar-se
pela fome, Vicente de Paulo organizou, em São Lázaro, uma mesa popular para
servir, diariamente, refeições a 2 mil pessoas famintas. Apesar de ter pouco tempo para os livros,
sempre estava disponível para tratar e dar alívio espiritual. Quando convenceu
o regente francês de que o povo sofria por falta de solidariedade e de pessoas
caridosas para estenderem-lhe as mãos, o rei, imediatamente, nomeou-o para ser
o ministro da Caridade. Com isso, organizou um trabalho de assistência aos
pobres em escala nacional. Fundou e organizou quatro instituições voltadas para
a caridade: a "Confraria das Damas da Caridade"; os "Servos dos
Pobres"; a "Congregação dos Padres da Missão", conhecidos como
padres lazaristas, em 1625; as "Filhas da Caridade", em 1633. Este homem prático, firme, dotado de senso de
humor, esperto como um camponês, e sobretudo realista, que dizia aos sacerdotes
de São Lazaro "Amemos Deus, irmãos meus, mas o amemos às nossas custas,
com a fadiga dos nossos braços, com o suor do nosso rosto", morreu em
Paris no dia 27 de setembro de 1660.
Canonizado em 1737, são Vicente de Paulo é festejado, no dia de sua morte,
pelos seus filhos e filhas espalhados nos quatro cantos do mundo. É celebrado
também por toda a sociedade leiga cristã engajada em cuidar para que seu
carisma permaneça pela ação de suas fundações, que florescem, ainda, nos nossos
dias, sempre a serviço dos mais necessitados, doentes e marginalizados.
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