22
de Maio - Santa Rita de Cássia
Rita
nasceu no ano de 1381, na província de Umbria, Itália, exatamente na cidade de
Cássia. Rita, ainda na infância, manifestou sua vocação religiosa.
Diferenciando-se das outras crianças, ao invés de brincar e aprontar as
peraltices da idade, preferia ficar isolada em seu quarto, rezando. Para atender aos desejos de seus pais já idosos, Rita casou-se com um homem de
nome Paulo Ferdinando, que, a princípio, parecia ser bom e responsável. Mas,
com o passar do tempo, mostrou um caráter rude, tornando-se violento e
agressivo. A tudo ela suportava com paciência e oração. Tinha certeza de que a
penitência e a abnegação conseguiriam convertê-lo aos preceitos de amor a
Cristo. Um dia, Paulo, finalmente, se converteu sinceramente, tornando-se bom
marido e pai. Entretanto suas atitudes passadas deixaram um rastro de
inimizades, que culminaram com seu assassinato, trazendo grande dor e
sofrimento ao coração de Rita. Dedicou-se, então, aos dois filhos ainda
pequenos, que na adolescência descobriram a verdadeira causa da morte do pai e
resolveram vingá-lo, quando adultos. Rita tentou, em vão, impedir essa
vingança. Desse modo, pediu a interferência de Deus para tirar tal idéia da
cabeça dos filhos e que, se isso não fosse possível, os levasse para junto
dele. Assim foi. Em menos de um ano, os dois filhos de Rita morreram, sem
concretizar a vingança. Rita ficou sozinha no mundo e decidiu dar um novo rumo
à sua vida. Determinada, resolveu seguir a vocação revelada ainda na infância:
tornar-se monja agostiniana. As duas primeiras investidas para ingressar na
Ordem foram mal-sucedidas. Segundo a tradição, ela pediu de forma tão fervorosa
a intervenção da graça divina que os seus santos de devoção, Agostinho, João
Batista e Nicolau, apareceram e a conduziram para dentro dos portões do
convento das monjas agostinianas. A partir desse milagre ela foi aceita. Ela se
entregou, completamente, a uma vida de orações e penitências, com humildade e
obediência total às regras agostinianas. Sua fé era tão intensa que na sua
testa apareceu um espinho da coroa de Cristo, estigma que a acompanhou durante
quatorze anos, mantido até o fim da vida em silencioso sofrimento dedicado à
salvação da humanidade. Rita morreu em 1457, aos setenta e seis anos, em
Cássia. Sua fama de santidade atravessou os muros do convento e muitos milagres
foram atribuídos à sua intercessão. Sua canonização foi assinada pelo papa Leão
XIII em 1900.
A vida de santa Rita de Cássia foi uma das mais sofridas na história da Igreja
católica, por esse motivo os fiéis a consideram a "santa das causas
impossíveis". O seu culto é celebrado em todo o mundo cristão, sendo
festejada no dia 22 de maio, tanto na Igreja do Ocidente como na do Oriente.
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